出轨的老公，昔日的情敌，疏离的亲情，麻木的婚姻。这部讲述中年婚姻不幸的作品势必让恐婚一族越加纠结。未来生活的不确定性，难道只能以挣扎度日？无爱的家庭关系，见证了爱情的死亡后，就注定要继续彼此折磨，直到终老？相顾无言的空气氛围，却足以摧毁大家爱的能力。
办公室会议上，50多岁的严复生用常人无法察觉的眼神偷偷瞄向老板女秘书的大长腿。一次，两次，三次，貌似不经意的偷瞄能够瞒得过别人，瞒不过严复生自己。
严太太长期参加一个诵钵灵修班。只有在这里，她才能与其他人聊天说话。全职太太的身份，让她早已与社会脱节。儿子长大成人即将成婚，更让她感觉到自己的苍老。
影片讲的就是严先生和严太太的故事。
严先生下班后经常会在街边便利店里坐很久，然后买自己喜欢的食物回家。严太太定时为老公做好晚饭，可自始至终两人都没有更多的交流。
榨汁机每次开动，刺耳的声音都会让严先生紧张不适。但无论心里多烦这噪音，他都不会和妻子多说一句。
都说此时无声胜有声，二人相对静默的状态，让家变成冷冰冰的坟茔。两人是掘墓人又是守墓人，就那么相对静止生活着。
这通电话来的多少有些突然。
严先生曾经的情人苏小姐失智住进了疗养院，苏小姐的姐姐电话打来希望严先生念及旧情去探视一下。电话接不接，接了说什么，是否要答应，怎样和丈夫开口，两人如何面对，一系列问题砸向严太太。
这或许是她这些年与外人说话最多的一天。
严先生不紧不慢地上着台阶，仿佛失智入院的苏小姐与他完全没有关系。反倒是严太太无比紧张。
因为她实在不知道会发生什么，要讲些什么，或能做点什么。看着自己的丈夫与昔日情敌再次相逢，她再次意识到丈夫很有可能会离开自己。
“我要去下厕所，你等我。”
严先生把严太太堵在门外，虽然只有2分钟，但门内的一切她一无所知。
在这2分钟里，平时可以无视丈夫的严太太慌了神。一句台词没有，却让人看得心疼。眼神里的关切，不舍，紧张甚至恐惧溢于言表。
失智的是情敌，可自己却仿佛陷入牢笼。镜头中的严太太全身紧绷像极了一具没有灵魂的躯壳，等候着开门一刻，任凭现实无情的发落。
灵修班关门了，唯一可以借神明与万物沟通的机会结束了。当宝贝儿子养的宠物狗失踪了，连带失踪的，还有那个无法沟通，宛若路人的丈夫严复生。
原本平静如水的生活，突然连这一点点涟漪都没有，那剩下的自然是绝望。
哪怕老公与自己如今已没有共同语言，哪怕他每天下班都在外面故意晃到很晚，哪怕他对自己早已没有爱情，可他至少和自己组成了这个家庭，让自己在已然淡漠的社交互动中获得一个存在感，能够以“严太太”的身份成为一个社会公民。
被阉割的爱犬，死狗一样颓在宾馆床上的老公，一脸不屑拿钱就走的应召女郎，挤在一间狭小混乱的街边旅馆。
每日坚持灵修，与自然和神明对话的严太太，终于迎来了爆发，把老公死死按在浴盆里。那一刻，是整部影片中夫妻二人唯一有过的肢体交流。
差点被淹死的严先生，穿着妻子带来的换洗衣服出现在儿子的婚宴上。喧闹的气氛并没有影响夫妻二人的心如死灰的状态。
严先生吃吃喝喝，客套应酬，仿佛这一切都是外人的事，与自己无关，与自己的家庭无关。
只有严太太，回头看向儿子儿媳终于露出微笑。
这是全片唯一一次见到她微笑。
喧闹过后，酒宴散尽。
严先生和严太太坐在车上回家。每个人都望向一边，再无半点交流。眼神空洞落寞，表情麻木苍白，影片结束。
影片中把无爱中年夫妻最平常的鸡毛蒜皮都演尽了。对话极简，动作不多，大量的空镜头和主人公行尸走肉般来去，让人感受到什么叫了无生趣。
染上花柳病的老狗，有丰富外遇经验的老公，宠物医生提出的阉割解决办法，仿佛没有关系，却总让人联想到一起。
对丈夫的情绪突然转移到宠物狗身上，宠物狗又在老公的看护下沾花惹草搞出状况。多少给人以尴尬的讽刺。
当得知宠物犬要被送去结扎，严先生终于忍不住反问太太：“你有必要这样么？”
或许内心的潜台词就是：差不多好啦，你还要怎样？我做都做了，不都过去了么？你天天用榨汁机折磨我还不够？现在用阉割狗来讽刺我，有意思么？难道夫妻之间最后的体面都不能顾忌么？
可严先生，从来考虑过太太的感受。亦或是，他早已不在乎太太的感受。
电影中有一段尤其出彩：严太太个人去看失智的情敌，却被对方锁在天台无法脱身。作为严先生原配的她仿佛拥有整个世界，可现实却被锁在自己的心门之内。
那个已经失智，且不再被老公记挂的情敌，能轻而易举把她打败。作为正常人的她，不仅无法挽救自己的婚姻状况，更无法挽救自己。
一直试图用灵修，用天地感应拯救的自己，原来如此脆弱不堪。那些所谓的神灵与信仰，自然万物的加持，此刻竟没有一样能够帮助自己摆脱肉身和精神的困境。
影片中二位主演奉献出上佳的演技。
生无可恋的严先生，压抑委屈的严太太，没有言语交锋，只有暗流涌动。细微处表情变化和对生活失去方向的疲惫，充斥着作品每分每秒。
毫不夸张的说，金马奖该给陈以文，陈湘琪预留下影帝和影后位置。
如果说婚姻是爱情的坟墓，那已经无爱的婚姻就是对夫妻的锤炼。不争不抢，不说不笑，那种逼着你看淡一切的压抑真像是一场人间地狱中的修行。
你挨得过也好，挨不过也罢，只要你活着，处在无爱的婚姻状态，那这场修行就势必要进行到底。
诵钵的嘹亮，无法抵消内心的痛苦。回家路上的放空，反倒成为一天中最轻松的时刻。这种相敬如宾其实是相互煎熬，让不相信爱情和婚姻的人看来，生在人世，却无异于坠入地狱。
可能也正是因为这样，严太太在儿子儿媳婚礼上的回眸，或许寄托了她对婚姻生活最后的期许吧。
飘著细雨的台北不下雪，百货公司室内却搭人造圣诞雪堆，平日下午也人满为患。陈湘琪在人潮中找到了路，一身轻盈只带素雅的淡妆，要了咖啡糖、奶各一。参演《独立时代》（1994，杨德昌）以来，她多次入围金马奖、台北电影奖，但比起称她影后，大家更习惯喊她“湘琪老师”。在北艺大执教 20 多年，谈起教育工作，仍看得出她眼中的热情与快乐。“我非常喜欢教育工作，跟喜欢表演不相上下，这是我的召唤（calling）。”陈湘琪说。年底，陈湘琪忙碌于戏剧学院的毕业制作，一演完马上要投入制作学生短片，共 6 部作品导演、演员都仰赖她的指导；教职之馀，今年更忙于电影《修行》宣传。 钱翔的第一部剧情长片《迴光奏鸣曲》（2014）中，陈湘琪演活了孤独、百无聊赖的中年女子；《修行》再次找她主演，这回陈湘琪化身与丈夫形同陌路、生活枯燥无趣的“严太太”，让她二度叩关金马影后宝座。《修行》改编自王定国的短篇小说《妖精》，陈湘琪与王定国素昧平生，却在冥冥之中带著缘分。当年王定国看了《迴光奏鸣曲》煞是喜欢，陈湘琪与王定国的共同友人看了后也深受感动，直觉地寄了王定国的小说集《谁在暗中眨眼睛》给陈湘琪。但小说就这麽沉淀在书柜裡。直到钱翔要改编《妖精》为《修行》，陈湘琪请制片陈保英捎来原作，才发现故事早就来过她眼前。
写实的极致追求：疏通以召唤角色 电影演员的排练功课短篇小说《妖精》仅 3000 馀字篇幅，2017 年就曾改编成《阅读时光II》系列同名电视电影。眼见丈夫多年前的外遇对象罹患了失智症住进疗养院，妻子难掩深处胜利者的心态，看见往昔闯进自己家庭裡的小三，悠悠一句“妖精也会老”彷彿宣示自己守稳正宫的王位。但《修行》中的严太太则完全不同。她压抑、肃穆，在婚姻中失去真正的自我。“剧本有给她一个名字，但从头到尾都没有叫。”严太太成为没有名字的女人，对自己最大的认同只存严太太，却又遭到撼动，为求心灵的平静而踏上灵性修行之路。“严太太一丝不苟、条理分明，有洁癖、强大的掌控慾”，陈湘琪如此形容严太太。严家一尘不染，严太太吃得清淡养生，拖鞋得放在指定位置，连搁碗上的筷子都得併拢靠齐。“严太太失去对于生活、生命的乐趣，逐渐失去滋润”──在钱翔的剧本中，补足了严太太这个人物的诸多细节，让陈湘琪成为了一个这样的女人。 为了召唤严太太的血肉，2020 年开拍前半年，陈湘琪与钱翔展开一系列的田野调查与密集讨论。两人同在北艺大授课，固定每週讨论一次剧本。“我得疏通每个角色的脉络、逻辑、内在动机等等，若不通畅，我不知道该怎麽演。”深刻、反覆的讨论，让陈湘琪越来越走向严太太这个角色，对她而言，这也是属于电影的一种排练方法。陈湘琪认为钱翔的《修行》仍奠基于写实，为了追求故事的现实基调，原本更加激烈的“正宫对决小三”戏码，也因疗养院的实际情况而收敛许多。陈湘琪也参与各种心灵成长课程，包括颂钵、声疗、树疗，有印度、也有萨满流派。心灵疗癒工作坊的女性参与者往往多过于男性，“女性的情感需求或许更有被保健、供应、医治的需求”陈湘琪如此观察，“当下彷彿被打了营养针，但仍会被代谢掉，没有解决的问题仍需要面对”。严太太尝试在心灵疗癒中寻找自我，填补婚姻震盪带来的空缺。
在与失婚妇女的田调过程中，陈湘琪找到的对象 10 对夫妇有 9 对离婚，不离的那一个就像严太太。当周遭的人都纳闷为何要在传统婚姻关係裡挣扎、到底追求什麽的时候，对诸多的“严太太”而言，就只是继续过日子罢了，反正不离不快乐、离了也不会快乐，彷彿所有人都患上了“快乐缺乏症”（Anhedonia）。陈湘琪的朋友看了剧本，故事就是她的真实生活，身为太太，在这样的关係裡只得“看著对方的背影生活”。
《修行》中的不少背影镜头，来自于真实的体验，捕捉极大的冷漠。“冷漠与紧张同时在背影之间拉扯，随时会一触即发，但冷漠让这样的恐怖不会发生。”陈湘琪说。严太太在心灵疗癒中修行，严先生也在冷淡中苦行，连严家的狗严泰瑞，也面临被去势的危机。一场尘封多年的外遇伤口再次被揭发之时，将所有人都推上修罗场。在紧绷的日常中，陈湘琪化身的严太太仍有爆发的时刻。当严太太一身白衣抱著树忍不住落泪，钱翔当初给的指令却是叫她别哭了。
“不要再哭了是一种内在誓言，但情感仍过不去，身体裡抑制的眼泪便满溢出来，成为另一种哭”，以为悲伤泪水都在年轻时流尽，却又挖出封尘已久的痛苦。在极大的静止、压力跟内在誓言中要求强硬的控制，对陈湘琪而言也不是容易的事。当写实与虚构重叠，严太太在疗养院与小三苏可芸正面交锋，严太太彷彿笼中鸟被锁在顶楼时，强烈的日光成为演员精神与体力的折磨。“所有东西都把你瘫痪在那了，我觉得是很个人的表述，这场困兽之斗，或许其实是严太太给自己的。
所有的压抑则在严太太随徵信社在破旧旅社找到严先生的那一场戏解放。“我问过那些太太，他们都是善良的平凡人，但他们都说‘杀了他’。”当理性再也控制不住危险心灵，杀掉对方的念头出现在每个太太的脑中。陈湘琪跟钱翔讨论出这场戏的走向：严太太得处理好事情，让严先生能在儿子的婚礼上现身，只好强硬地为他梳洗，却也差点失手将对方溺死。“这是田野调查中，太太们给我的情绪贲张力”。陈湘琪找来学生当替身，多次拍摄还弄伤自己，最终让副导下场，才突破技术问题完成这场衝突戏。
创作本位 陈湘琪的理想生活教学、表演都积累了 20 年经历，两者都带给她极大的满足，陈湘琪自承改变了许多，却也找到了属于自己的 ideal life（理想的生活）。从《独立时代》初出茅庐时的茫然、徬徨，陈湘琪找到自己的位置：“表演对我来说是很享受的。悠游在 camera 开机的瞬间，扮演一个不是自己，却又在自己的生命经历、情感细微之处能够有所表达的角色，体验不同的人生，我很感恩、夫复何求。”陈湘琪说得谦虚，对她而言，表演是创作、教学也是创作。“我是一个喜欢创作的人，不管身为演员或老师，都让我可以站在创作的交集点上，心满意足。”
看到陈以文主演加上台湾家庭题材，遂下载了来看，片子只有八十分钟，却看得我几度后背发凉，不忍再往下看。
一段早已经死亡的婚姻，一对形同陌路的夫妻，在各自的囚笼里死死挣扎。丈夫每天下班后如同避难般在便利店挨到饭点，然后一成不变地买点熟食回家。妻子日复一日地吃着花花绿绿的药片，用所谓“修行”不断麻木自己的感官。
当修行班倒闭关门，妻子在铁门后怅然若失地看着师父师母远去，呆坐在公园长椅，又毫无目的地从滑梯上滑下，妻子欺骗自己的谎言仿佛被谁戳破了，所有的逃避、隐忍、苟且、苦挨着的日子，都不过是铁屋子里毫无意义的呐喊罢了。
名存实亡的婚姻，一切都变得这么的鸡鸣狗吠。榨汁机的噪音于丈夫和观众而言同样的难以忍受；家里的宠物狗得了性病，是否结扎的争执或许都关乎沾花惹草成性的丈夫的尊严。导演用很多很多的定格镜头对准沉默的妻子，试图把观众带进妻子的内心，但问题在于:当我们以为或者希望她做出反抗的时候，她又总是以一种继续忍受即为反抗的姿态，把这个毫无改观的烂故事，继续演下去。
甚至当妻子捉奸在床，她还要给烂醉如泥的丈夫洗澡，当她把不省人事的丈夫溺入澡缸，我们甚至以为故事即将就此结束。或者当她望向窗外的斑鸠，我们甚至希望她也变成一只鸟。
但是没有，故事结局，二人参加完儿子的婚礼，在计程车上，各自靠窗坐着，不发一言，中间隔开的，是再也无法填补的鸿沟。
我不明白妻子在支撑着什么，或者说靠什么支撑着，所谓“修行”当然不过自欺欺人的手段，难道说她已经深信不疑，这样的苦难就是人生的修行。
我自己没有经历过，只是看见过一点别人的经历。有一点是清晰的，世上的确有很多进退维谷、没有最优解的境遇，只是我们不身在其中。
最喜欢的一场戏是，妻子去教养院找丈夫，却被失智的小三反手关在天台牢笼里，那段笼外人的主观镜头。这一刻，妻子笼内人的身份暴露无遗，她惊恐无助地奔走、呼喊、求救，最后又绝望地倒下……
我们就像此时笼外的围观者，很想帮她逃出笼子，却发现，自己也身陷另一个笼子，二者之间隔着一道牢不可破的网。
